Angststörung bedeutet, dass das Gefühl der Angst so dermaßen im Vordergrund steht, dass das alltägliche Leben in vielen Bereichen stark eingeschränkt ist.
Die Angst wird als krankhaft bezeichnet, wenn die Dauer und Häufigkeit der Angstzustände mit der Zeit zunehmen oder, wenn der Betroffene nicht in der Lage ist, die Angst mit eigener Kraft zu überwinden.
Ein weiteres Kriterium ist, dass die aktuellen Lebensumstände das Ausmaß der Angst nicht erklären können.

Besteht eine Angststörung schon seit längerer Zeit, so kommt es gewöhnlich zu einem massiven Rückzug aus dem Alltag. Orte und Situationen, die Angst machen, werden gemieden.
Häufig ist eine soziale Isolation die Folge.